Luvas de luta do século de Muhammad Ali vendidas em leilão

Uma peça muito importante e única da história do boxe foi vendida para um colecionador de boxe muito sortudo. Em um leilão realizado na Convenção Nacional de Colecionadores de Esportes em Cleveland, Ohio, em julho, o luvas da marca Everlast que Muhammad Ali usou contra Joe Frazier em seu altamente elogiado “Luta do século” foram vendidos a um licitante anônimo por quase $400.000.

O leilão foi liderado pela Heritage Auctions, a mesma casa de leilões que anteriormente vendeu outro item de Ali - as luvas que ele usou para conquistar seu primeiro Campeonato Mundial em 1964. Então, há um ano Shorts de Ali foram vendidos em leilão de Tommy Scragg por £ 2.500.

Ainda assim, as luvas da “Luta do Século” ainda são uma lembrança valiosa daquela partida que pode ser considerada uma das mais significativas da carreira de Ali - foi sua primeira derrota profissional e marcou o início de uma amarga rivalidade entre ele e Frazier que os veria lutando em mais duas partidas (ambos os quais Ali venceu) e um profundo sentimento de ressentimento um pelo outro que eles nunca superaram (mesmo após a morte de Frazier em 2011).

Mas aquele dia fatídico de 8 de março de 1971 não é uma mera luta de boxe entre dois pesos pesados altamente conceituados. Foi uma partida com muitas conotações políticas. Deve-se notar que a razão pela qual a luta estava sendo realizada em primeiro lugar é descobrir qual lutador tinha uma reivindicação legítima ao título de “Campeão Mundial dos Pesos Pesados”.

Ali já ganhou em 1964, mas o título foi tirado dele em 1967, quando ele se recusou a se alistar no serviço militar. Essa luta deveria ser seu retorno após quase quatro anos de ausência no mundo do boxe. Na ausência de Ali, Frazier conseguiu ganhar o título depois de derrotar Buster Mathis e Jimmy Ellis. Sua postura política na época afetará muito quem é sua aposta: Frazier é para conservadores religiosos brancos, enquanto Ali se tornou o símbolo para jovens liberais que são anti-guerra.

Mas a velocidade do jovem Ali foi superada pela agressão de Frazier no ringue. Ali pegou diretamente uma série de famosos ganchos de esquerda de Frazier que o deixaram atordoado. A partida foi marcada para 15 rodadas. Na 14ª rodada, ficou claro que Frazier tem uma vantagem muito clara em termos de pontos. No round 15, Ali pegou outro gancho de esquerda na mandíbula, mas ainda conseguiu se levantar pelo resto do round.

De volta às luvas. Para um par com mais de 40 anos, as luvas marrons Everlast de Ali ainda estão em ótimas condições. Essas luvas foram encontradas na coleção de Angelo Dundee, treinador de Ali, e a mesma pessoa que cortou as luvas das mãos de Ali (as luvas são amarradas e coladas antes de cada luta) após a luta.

Existem algumas partes descoloridas de onde a fita foi enrolada nas luvas; o interior das luvas contém a assinatura de Dundee, além de um rabisco que diz “Ali-Frazier 3/8/71”. É a nostalgia do boxe no seu melhor. Você não pode encontrar um par de luvas de boxe como estes em qualquer outro lugar.